Den primære opsparingsform for mange pensionsinvestorer er i dag markedsrente, men for bare nogle få år tilbage var det foretrukne pensionsprodukt for mange det såkaldte gennemsnitsrenteprodukt. Produktet eksisterer stadig, men mange vælger i dag markedsrenteprodukter, når nye pensionsindbetalinger skal investeres. Mange har måske også omlagt pensionsopsparingen fra gennemsnitsrente til markedsrente, og i flere pensionsselskaber kan nye kunder kun vælge markedsrenteprodukter. Det betyder at der er store summer i markedsrenteprodukter og produktet udgør en ganske betragtelig andel af den samlede pensionsopsparing.
I gennemsnitsrente er investorerne garanteret en fast ydelse af opsparingen, når de går på pension og opsparingen skal bruges. Opsparingen i gennemsnitsrente forrentes med en kontorente, der tilskrives opsparingen – også selvom der er turbulens og kursfald på aktiemarkederne. Investorer i gennemsnitsrente opnår dermed en årlig positiv forrentning af opsparingen hvert eneste år uanset situationen på finansmarkederne. Det kan lade sig gøre fordi produktet baseres på en udjævningsmekanisme efter princippet ’lægge til side i gode tider til dårlige tider’.
Forskellen mellem de to produkter er ganske synlig for i markedsrente bærer investorerne den fulde markedsrisiko. Stiger aktierne fx 10 pct. over en periode vil man som investor se sin opsparing blive forrentet med nogenlunde samme afkast for den del som er i aktier. Det betyder omvendt også, at pensionsopsparingen tilsvarende vil falde, når aktierne falder. Det står i kontrast til gennemsnitsrente, hvor afkastet kommer i form af en mere stabil kontorente uden de store eller negative udsving.